Blog 3 - Vakantieoord Het Lorkenbos: een bos vol herinneringen – en 'straks' de vijfde generatie aan het roer?
Sinds 1954 is Het Lorkenbos een alom geliefde plek waar generaties natuurliefhebbers tot rust komen en genieten van de gastvrijheid van de familie Lenderink, in een prachtig stukje natuur bij Otterlo. Wat begon met opa en oma Lenderink en een paar kleine huisjes aan een heideveld, groeide uit tot een populaire – maar kleinschalige – vakantiebestemming midden op de Veluwe; een plek waar mensen al decennialang terugkomen om op adem te komen.
Sommigen noemen het hun tweede thuis, anderen spreken over steeds weer ‘thuiskomen’. Gezinnen komen hier al dertig jaar of langer, boeken vaak direct weer voor het jaar erop, en genieten van het uitzicht op het heideveld, de schitterende natuurgebieden in de omgeving, en de tijd die hier even stil lijkt te staan.
Inmiddels staat de vierde generatie aan het roer, en juist op het moment dat Het Lorkenbos zijn zeventigste verjaardag viert, dient zich een nieuw hoofdstuk aan. Daan Lenderink en zijn partner Sanne zijn pas geleden namelijk de trotse ouders geworden van Moos – de vijfde generatie Lenderink op Het Lorkenbos.
In dit interview spreek ik Daan over het vaderschap, de kracht van familiegeschiedenis, de ziel van Het Lorkenbos en hoe hij de toekomst voor zich ziet – zowel als vader en ondernemer, als ‘bewaker’ van dit dierbare stukje bos.
Hoe voelt het om kersverse vader te zijn – én te weten dat je zoon zal opgroeien op een plek die zo verweven is met jullie familiegeschiedenis?
“Allereerst: het voelt geweldig om vader te zijn geworden van onze lieve zoon Moos. Het is iets heel moois waar ik enorm dankbaar voor ben. Zelf heb ik een ontzettend leuke kindertijd gehad in deze prachtige omgeving, waar ik zo dicht bij mijn familie heb kunnen opgroeien. Het is heel fijn dat we dit nu ook aan onze zoon kunnen meegeven. Hij zal altijd familie én gasten om zich heen hebben.”
Wat zijn de belangrijkste waarden die jij vanuit jouw jeugd op Het Lorkenbos hebt meegekregen – en welke hoop je door te geven aan je zoon?
“In mijn jeugd heb ik de waarde van de natuur sterk meegekregen: hoe je ermee omgaat en hoe bijzonder het is om op te groeien in zo’n prachtige omgeving. Ook heb ik geleerd hoe belangrijk het is dat de mensen om je heen kunnen genieten. Mijn vader zei altijd: ‘Daan, als je over het park loopt, kijk dan eens goed om je heen naar de gasten die bij ons verblijven. Zie hoe ze samen zijn met hun familie of gezin, en besef dat ze hier een fijne tijd met elkaar hebben – op een plek die wij mogelijk maken. Dáár gaat het om, om die verbinding.’ Als onze gasten genieten, dan genieten wij ook. Ik hoop dat wij dit ook aan Moos kunnen meegeven – dat hij elke dag zal genieten van de kleine dingen en van de mooie omgeving waarin hij opgroeit.”
Wat is je mooiste herinnering aan opa en oma Lenderink op het park?
“Wanneer ik opa en oma terugzie op oude video’s, vind ik het mooi om te zien dat Het Lorkenbos nog steeds staat voor waar het toen al voor stond. Dat is, denk ik, precies de kracht van ons familiebedrijf. Mijn opa heb ik helaas nooit gekend, tuurlijk heb ik wel hele mooie verhalen over hem gehoord maar ik heb helaas zelf geen herinneringen aan of met hem. Mijn oma was niet meer werkzaam op het Lorkenbos maar heeft wel haar hele leven achter mij gewoond. Ik heb altijd enorm genoten van hoe zij altijd aan het rondstruinen was in haar tuin en enorm hard werkte om haar tuin tiptop in orde te hebben. Als ik naar mijn oma keek, voelde ik wel altijd de verbintenis met het Lorkenbos. Dit is geen momentopname maar wel een waardevol gevoel dat ik heb bij oma Lenderink. Wanneer ik opa en oma terugzie op oude video’s vind ik het altijd heel fijn om te zien dat het Lorkenbos nog steeds staat waar het toen voor stond en ik denk dat dat de kracht is van ons familiebedrijf.”
Foto: Daan en Hasko Lenderink (zoon en vader) bij een nieuwe vakantiebungalow
Wat betekent Het Lorkenbos voor jou persoonlijk, los van het ondernemerschap?
“Het Lorkenbos betekent voor mij mijn veilige haven en de plek waar ik me altijd thuis zal voelen. Het is ook een plek waar iedereen zichzelf kan en mag zijn, en waar je echt tot rust kunt komen. Als ik het in één woord zou moeten omschrijven, dan is dat: magisch. Ondanks dat dit al 23 jaar mijn thuis is, sta ik er nog elke dag bij stil hoe bijzonder het is dat ik op deze mooie plek hier mag wonen. Ik loop dan naar buiten, kijk om me heen, en krijg nog steeds van die besefmomentjes – dat het zó bizar mooi is, en dat ik daar echt dankbaar voor ben.”
Jullie zijn nu de vierde generatie. Op welke manier probeer jij voort te bouwen op het werk van je ouders en grootouders?
“Ik denk dat we vooral moeten doorgaan zoals we dat al doen sinds 1954. Natuurlijk wel met een frisse blik, maar ik denk dat rust, ruimte en natuur altijd onze kernwaarden moeten blijven. We moeten ervoor blijven zorgen dat gasten altijd een warme, persoonlijke en vertrouwde sfeer ervaren en dat ze zich bij ons echt welkom en thuis voelen.”
Welke tradities wil je behouden – en waar zie je ruimte voor vernieuwing?
“Wat ik zeker zou willen behouden is dat ons vakantieoord voor iedereen toegankelijk blijft, ongeacht bijvoorbeeld eventuele mentale of fysieke beperkingen. Iedereen moet hier op vakantie kunnen komen, en dat kunnen we bieden met rolstoelvriendelijke bungalows en de ruime afstand tussen de huisjes, waardoor er een prikkelarme omgeving ontstaat. Hoewel we al midden in de natuur zitten, zou ik graag op sommige plekken op het park nog meer groen zien. Hoe meer natuur, hoe beter!”
Hoe zie jij de toekomst van Het Lorkenbos? Welke dromen of plannen heb je voor de komende jaren?
“Ik zou het heel leuk vinden als er in de toekomst ook een speciaal gedeelte komt met alternatieve kampeermiddelen. Mijn streven zou bovendien zijn dat straks alle bungalows nóg meer verstopt liggen in de natuur. Ook zie ik een mooie nieuwe speeltuin voor me die voor iedereen toegankelijk is, met veel natuurelementen.”
Steeds meer mensen zoeken naar plekken waar ze echt kunnen vertragen. Wat maakt Het Lorkenbos daarin uniek, denk jij?
“Vooropgesteld natuurlijk deze prachtige locatie. Ik kan me geen betere omgeving bedenken om even stil te staan en op adem te komen. Ik hoop dat mensen hier het gevoel krijgen helemaal alleen in een hutje op de hei te zitten (wat feitelijk bij een groot aantal van onze bungalows ook zo is natuurlijk).
Daarnaast weet ik dat onze bungalows gewoon goed zijn: schoon en compleet ingericht. Mocht er toch iets missen of niet naar wens zijn, dan doen wij er alles aan om het zo snel en goed mogelijk op te lossen. Zo kunnen gasten die ervoor kiezen om juist hier tot rust te komen, ook echt ontspannen en genieten, zonder extra zorgen.”
Wat zou jij willen dat jouw eigen zoon later zegt als hij over Het Lorkenbos vertelt?
“Ik hoop dat mijn zoon later zegt dat Het Lorkenbos altijd zijn thuis is geweest en dat hij dankbaar is dat hij hier heeft mogen opgroeien. Ook zou ik graag willen dat hij met trots vertelt over zijn familie en de geschiedenis van Het Lorkenbos.”
Foto: Hasko en Daan Lenderink
Foto: Op vakantie draagt Daan ook met trots zijn Lorkenbos kleding.
Als je straks met je zoon in het bos loopt – wat hoop je dan dat hij daar voelt, ziet, of ervaart?
“Ik hoop dat zijn fantasie tot leven komt. Dat hij een fantasiewereld kan creëren met alles wat het bos te bieden heeft — van hutten bouwen tot zwaardvechten met stokken. Ook hoop ik dat hij van de dieren leert en leert respect te hebben voor alle levende wezens, hoe groot of klein ze ook zijn. Daarnaast hoop ik dat hij ervaart dat de natuur een groot, oneindig speelparadijs is, waar hij kan spelen en zijn rust kan vinden.”